Historia jackpotów
Historia automatów do gry
Siedząc przed swoim komputerem i grając na różnych wyjątkowych i imponujących automatach do gry, które oferują graczom casinos online, trudno wyobrazić sobie, że historia tej prostej, ale wciągającej gry sięga aż 1891, kiedy to Pitt i Sittman stworzyli pierwszy automat do gry. Automat Pitta i Sittmana w niczym nie przypominał gier, które dzisiaj nazywamy automatami do gry. Maszyna ta była ogromna i kanciasta, ale największą różnicą jest to, że nie posiadałą tak zwanego mechanizmu „payback”, więc wypłacanie wygranej tym, którym dopisało szczęście, nie było możliwe. Wygrana był zatem najczęściej drink na koszt lokalu, w którym stała maszyna.
Liberty bell
Po wynalazku Pitta o Sittmana Charles Fey przedstawił inny pomysł na to, jak powinien wyglądać automat do gry. „Liberty Bell” Fey’a został skonstruowany w jego piwnicy, ale szybko znalazł sobie nieco bardziej godne miejce, a konkretnie The Flamingo Hilton Hotel przy słynnym The Strip w Las Vegas. To tu ważący 50 kilo automat Fey’a stał dumnie w lobby, przyciągając duże zainteresowanie. „Nowy” automat do gry nadal nie posiadał charakterystycznych symboli owoców, które są nam tak dobrze znane dzisiaj. Zamiast tego znaleźć można w nim było gwiazdy, końskie podkowy i pojedyncze symbole karciane, jak kier lub pik, których ustawienie decydowało o wygranej lub przegranej. Jeśli graczowi na automacie „Liberty Bell” dopisało szczęście i zgarnął główną wygraną, otrzymywał całe 50 centów! Dzięki automatowi Fey’a wprowadzone zostały, choć na razie niewielkie, nagrody pieniężne.
Po sukcesie ”Liberty Bell” Fey kontynuował swoją pracę nad kolejnym automatem o nazwie ”The Operator Bell Slot Machine”, którego projekt położył podwaliny dla wszystkich automatów do gry, które znamy dzisiaj. Poza ogólnym projektem, Fey dodał w końcu także do automatu słynne symbole owoców.
Pomysłowe rozwiązanie
Po tym, jak Fey skonstruował swój automat do gry, natrafił na problemy z licencją na jej działanie. Aby rozwiązać tę kwestię, musiał znaleźć alternatywny sposób. Z tego powodu Fey zmienił projekt swoich automatów do gry w taki sposób, by funkcjonowały jako „vending machines”, czyli znane nam automaty, w których można znaleźć gumę do żucia, zabawki, słodycze itp. Spadkiem po tym pomyśle jest jeden zabawny szczegół. The Bell-Fruit Company, które w powszechnej opinii skopiowało automat Fey’a, rozpoczęło masową produkcję automatów sprzedających gumę do żucia, w których pociągnięcie za dźwignię uwalniało porcję gumy. Właśnie stąd pochodzi symbol BAR, który znamy ze współczesnych automatów.
Trudny czas dla automatów do gry
Okres pomiędzy 1909 a 1911 był trudnym czasem dla Fey’a i jego automatów do gry. Automaty zostały zdelegalizowane w San Fransisco w 1909, a rok później także w Nevadzie. W 1911 zostały zabronione w Kalifornii, a jakby to było mało, w latach 30. popularna stał się polityczny sprzeciw wobec hazardu, a w sczególności wobec automatów do gry.
W tym okresie nastąpił jeden z najczarniejszych dni w historii automatów do gry. Szukający uznania wśród mieszkańców Nowego Jorku mer tego miasta postanowił przeprowadzić akcję PR, w której automaty do gry odegrały główną rolę. W swojej kampanii wyborczej mer LaGuardia kazał się sfotografować podczas wrzucania automatów do gry do rzeki Hudson.
Benjamin Bugsy Biegel
Kolejnym znaczącym nazwiskiem w historii rozwoju automatów do gry był znany Benjami Bugsy Biegel. Bugsy zainwestował sporą sumę pieniędzy w automaty do gry do swojego hotelu w Las Vegas i wykorzystywał je jako rozrywkę dla kochanek i żon zajętych grą największych graczy. W ten sposób rozwiązał problem zniecierpliwionych kobiet, które wyciągały swoich mężów siłą z casino. Kobiety świetnie bawiły się przy automatach do gry, mężczyźni mogli pozostać w casino i wydać więcej pieniędzy. Automaty do gry stały się wielkim hitem.
Przełom na polu automatów do gry
Wczesne lata 60. przyniosły w końcu upowszechnienie się automatów do gry. W okresie tym udały się próby elektryfikacji automatów. Człowiekiem, który tego dokonał był Bally, który jednocześnie uczynił automaty do gry o wiele bardziej bezpieczne i trudniejsze do oszukania. Sukces Bally’ego oznaczał, że gracze nabrali nagle więcej zaufania do automatów do gry, które dzięki temu stały się o wiele bardziej powszechne w casinos.
W latach 70. nastąpił kolejny przełom w rozwoju automatów do gry. W okresie tym zaczęto korzystać z mikroczipów i tak zwanych generatorów liczb losowych (random number generators). To dało podstawy do stworzenia automatów, jakie znamy dzisiaj. Wajcha, którą znamy ze starszych automatów zastąpił przycisk, którego jedno naciśnięcie wprawiało bębny maszyny w ruch. Dzisiaj automaty do gry są odpowiedzialne za ogromną część przychodów każdego konwencjonalnego casino, a sytuacja ma się do pewnego stopnia podobnie także w casinos online, w których automaty cieszą się wyjątkową popularnością. Przyczyną tego sukcesu jest z pewnością fakt, że automaty do gry są łatwą, ale jednocześnie bardzo emocjonującą grą, w której zgarnąć można milionowe wygrane.